池上便當:一個木盒子,讓一鄉的米出了名

在台灣,很多城市的街角都有掛著「池上便當」招牌的小店。

點一個排骨便當,掀開的是薄薄的木片盒子,飯香混著淡淡的木頭味。

不過,真正的池上,是台東縣北邊一個種稻的小鄉。這個便當為什麼會用一個鄉的名字,要從一座火車站說起。

池上在哪裡

池上鄉位在花東縱谷裡,夾在中央山脈和海岸山脈之間,海拔約 377 公尺¹。

鄉名的由來,是聚落位在「大坡池」的上方,所以叫做「池上」¹。清代這一帶叫「新開園」。1909 年,日本政府推動東台灣的移民開墾計畫,這裡才慢慢以「池上」為名¹。

這裡的灌溉水,來自中央山脈流下來的新武呂溪,水質乾淨。土壤肥沃,日夜溫差大,日照又充足,很適合種稻²。

月台上的番薯餅

1930 年代初期,李約典、林來富夫婦從台北三重埔搬到池上,在火車站前住了下來³。

1940 年,夫妻倆開始在池上車站的月台上賣番薯餅³。也有資料把起點算在 1939 年,兩種說法相差一年。

當年的花東線火車很慢,從花蓮到台東要坐上 8 個小時⁴。車到池上,旅客早就餓了。

戰後,李家改賣用月桃葉包起來的飯糰,裡面包的就是池上在地的米³。李家的兒子在車站工作,夫妻倆也就帶著飯糰上車,在車廂裡叫賣³。

從飯糰到飯包

後來,生意交到了媳婦李陳雲手上³。

她考量到火車開得慢,旅客在車上要待很久,於是把飯糰改成有菜有肉的「飯包」³⁵。

早期的池上飯包,是把米飯捏成三角形,放在竹葉上,配上炸肉、黃蘿蔔、肉乾、豬肝、瘦肉片、蛋餅和炸蝦餅,再用麻繩綁好⁴。據說一個賣新台幣 1.5 元³。

2008 年的池上車站月台(攝影:Mike841125,公眾領域,Wikimedia Commons)

為什麼用木盒子裝

1962 年,池上飯包改用木片做的盒子來裝³。

一說是嘉義的木材商「嘉正堂」向李陳雲推薦的⁶。用了之後發現,木盒比葉子好:比較保溫,又能吸掉多餘的水氣,飯不容易變得濕爛,也放得比較久⁶。

當年嘉義有很多把木頭刨成薄片的工廠,做吉他、日曆,也做便當盒⁷。最早的池上便當盒,就是嘉正堂生產的,用的是台灣山林裡的鴨掌木,薄薄一片才零點七、八公釐⁷。

後來工資上漲,這些工廠一間間收掉,嘉正堂也在 1999 年歇業⁷。台灣禁止砍伐鴨掌木之後,木片改從菲律賓、印尼進口⁷。現在吃到的木盒,大多是用印尼人工造林的木材做的⁷。

池上的木盒便當(攝影:Ken Marshall,CC BY 2.0,Wikimedia Commons)

招牌掛滿全台灣

池上便當出了名,各地都有人開店,掛上「池上」兩個字。

據 TVBS 報導,因為「池上」是地名,沒辦法註冊成商標,李家的老店只好用長孫的名字「佳豪」當店名⁵。這也是為什麼全台灣到處都看得到「池上便當」,卻不一定跟池上有關係。

1999 年前後,李家的老店交給新的經營團隊,改名「悟饕池上飯包」³⁴。李陳雲之後仍受聘當顧問,把老味道傳下去⁵。

2002 年,池上鄉公所和地方人士捐出早年的農具,成立了池上飯包博物館。2009 年改成可以互動體驗的「池上飯包文化故事館」³⁴。

如今池上車站的月台上,已經沒有人在賣便當了³。

池上米也有身分證

便當出名,池上米也跟著有名。

常見的說法是,早在日治時期,池上米就因為品質好,被選為進貢給日本天皇的米,所以有「貢米」的稱號²。

名氣大了,冒牌貨也跟著來。光華雜誌報導,過去市面上「仿冒品充斥」,不是池上種的米也掛上池上的名字⁸。

2005 年,池上鄉公所向智慧財產局註冊了「池上米」產地標章,是台灣第一個有產地標章的鄉鎮⁸⁹。農民要交出田地資料和插秧時間,收割前鄉公所會到田裡採樣,農藥檢驗和品質都過關,才能貼上標章⁹。

這個制度推動之後,好米賣得到好價錢。據上下游新聞市集報導,通過認證的稻穀收購價,從每百公斤約 1,000 元漲到 1,650 元⁹。

2019 年,88 歲的池上米農謝美國,在全國稻米競賽拿下有機米組冠軍,同年又到日本參加米的食味鑑定比賽得到金賞²。

稻田中間的那條路

池上有一條筆直的農路,正式名稱是「錦新三號道路」,大家都叫它「伯朗大道」¹⁰。

因為伯朗咖啡在這裡拍了廣告,後來長榮航空也來取景,這條路一下子出了名¹⁰¹¹。路邊那棵茄苳樹,因為廣告裡演員坐在樹下喝茶,被叫做「金城武樹」¹¹。2014 年颱風把它吹倒,後來又在原地種了回去¹⁰。

這一帶的稻田看不到電線桿和電纜線,視野特別開闊¹¹。2014 年,台東縣政府把伯朗大道和周邊約 175 公頃的田區,公告為文化景觀¹⁰。

伯朗大道與成熟的稻田(攝影:Joel Sow,CC BY 2.0,Wikimedia Commons)

到了池上,可以這樣吃

到池上,不妨找一份木盒便當,慢慢打開。

先聞一聞木頭和米飯的香氣,再嘗嘗白飯本身的味道。池上便當的飯,是整個便當的主角。

吃完了,可以到伯朗大道看看稻田。稻子長高時是一片綠,快收割時是一片金黃。想想當年那些在月台上叫賣飯包的人,和一列列慢慢開過縱谷的火車。

參考資料

1. 維基百科〈池上鄉〉,https://zh.wikipedia.org/zh-tw/%E6%B1%A0%E4%B8%8A%E9%84%89 ↩ ↩² ↩³

2. 財團法人海峽交流基金會《交流雜誌》第 170 期(李望雲)〈粒粒皆珍珠 米界的LV—「池上米」〉,2020 年 4 月,https://www.sef.org.tw/article-1-129-10842 ↩ ↩² ↩³

3. 維基百科〈池上飯包〉,https://zh.wikipedia.org/zh-tw/%E6%B1%A0%E4%B8%8A%E9%A3%AF%E5%8C%85 ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹ ↩¹⁰ ↩¹¹

4. 悟饕池上飯包〈故事館介紹〉,https://www.wu-tau.com/storys_intro.php ↩ ↩² ↩³ ↩⁴

5. TVBS 新聞網〈李陳雲創池上便當 養子敗光積蓄〉,2006 年 3 月 3 日,https://news.tvbs.com.tw/life/372556 ↩ ↩² ↩³

6. 小傳媒 KidsMedia〈人人吃過池上便當,池上便當由來是什麼?誰發明的?為何用木片裝?〉,2024 年 9 月 30 日,https://kidsmedia.com.tw/2024/09/30/the-rich-heritage-of-chihshang-bento-a-culinary-treasure-from-taiwan/ ↩ ↩²

7. 悟饕池上飯包 文化故事館導覽〈木便當盒是怎麼製造的?〉,https://www.wu-tau.com/storys.php?act=view&id=12 ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵

8. 台灣光華雜誌(王婉嘉)〈保證在地味!──池上米的產地標章故事〉,2010 年 1 月,https://www.taiwan-panorama.com/Articles/Details?Guid=ae80b628-dd22-493c-8bf3-67fec1f8b638&CatId=7 ↩ ↩²

9. 上下游新聞市集(林慧貞)〈「池上米」產地標章推動有成 想假混?很難〉,2013 年 11 月 1 日,https://www.newsmarket.com.tw/blog/41464/ ↩ ↩² ↩³

10. 維基百科〈伯朗大道〉,https://zh.wikipedia.org/zh-tw/%E4%BC%AF%E6%9C%97%E5%A4%A7%E9%81%93 ↩ ↩² ↩³ ↩⁴

11. 台東旅遊網站 ZZ Taitung〈池上伯朗大道〉,https://www.zztaitung.com/558/mr-brown-avenue ↩ ↩² ↩³